Kenneth Smith è stato giustiziato in Alabama con la "maschera della morte" all'azoto. Il condannato per omicidio è stato dichiarato morto alle 20.25 locali, dopo che l'esecuzione è stata rimandata di alcune ore per attendere l'esito dell'ultimo appello alla Corte suprema americana. Il metodo, sperimentato per la prima volta sull'uomo e che aveva sollevato anche il parere sfavorevole di alcuni membri dell'Onu perché considerato inutilmente «umiliante e doloroso», si è rivelato fatale per l'uomo che era già sopravvissuto a una esecuzione tramite iniezione letale.