Il patto Mosca-Minsk
Ma i suoi commenti sulla distribuzione di armi nucleari ad alleati affini probabilmente aumenteranno le preoccupazioni in un momento delicato.
Giovedì l'autocrate bielorusso ha dichiarato che il trasferimento di alcune armi nucleari tattiche dalla Russia alla Bielorussia è iniziato, a seguito di un accordo firmato da Mosca e Minsk. «Era necessario preparare i siti di stoccaggio e così via. Abbiamo fatto tutto questo. Pertanto, il movimento delle armi nucleari è iniziato», ha detto Lukashenko, secondo l'agenzia di stampa statale Belta. Ha anche promesso la sicurezza di queste armi, affermando: «Questo non è nemmeno in discussione. Non preoccupatevi delle armi nucleari. Siamo noi i responsabili. Sono questioni serie. Qui andrà tutto bene».
Putin ha dichiarato che la Russia manterrà il controllo su qualsiasi arma nucleare tattica posizionata in Bielorussia e ha paragonato la mossa alla pratica di Washington di posizionare armi nucleari in Europa per evitare che i Paesi ospitanti, come la Germania, violino i loro impegni come potenze non nucleari. La Bielorussia non dispone di armi nucleari sul proprio territorio dall'inizio degli anni '90. Poco dopo aver ottenuto l'indipendenza in seguito al crollo dell'Unione Sovietica, la Bielorussia ha accettato di trasferire alla Russia tutte le armi di distruzione di massa dell'era sovietica che vi si trovavano. Da quando ha invaso l'Ucraina, più di un anno fa, Putin ha usato un'escalation di retorica in diverse occasioni, avvertendo della «crescente» minaccia di una guerra nucleare e suggerendo che Mosca potrebbe abbandonare la sua politica del «no first use».