Notte di Pasqua con la Luna blu: evento raro, ricordatevi di alzare gli occhi al cielo

di Mario Fabbroni

Una lune speciale che quasi pretende, stanotte, di alzare gli occhi al cielo, specie nelle zone priva di nuvole. Quest'anno, quasi a voler festeggiare la Pasqua, la luna della notte di Pasqua si vestirà di bhlu: il 31 marzo ci sarà infatti la seconda luna piena dello stesso mese, la cosiddetta "luna blu". Questo si spiega con il fatto che, siccome il ciclo lunare è di 28 giorni, ci sono occasioni (specialmente nei mesi di 31 giorni) in cui possono verificarsi due lune piene. La prossima luna blu sarà la seconda e ultima per il 2018, dopo quella di gennaio, e l'evento non si ripeterà prima del 2020.

Meteo permettendo, la luna sarà visibile già dal primo pomeriggio, per poi illuminare il cielo nella notte. La definizione di «Luna blu» è stata data erroneamente dall'astronomo James Hugh Pruett in un articolo pubblicato nel 1946 sulla rivista Sky&Telescope e da allora è diventata estremamente popolare. Il nome infatti non è un richiamo al colore assunto dal disco lunare, che risulterà di un classico bianco pallido: lo spettacolo sarà dunque meno suggestivo della cosiddetta "Superluna di sangue" apparsa in cielo il 31 gennaio di quest'anno.

Tuttavia in rare occasioni la Luna può davvero diventare blu, in concomitanza di fenomeni come le eruzioni vulcaniche: la causa sono le polveri e particelle liberate nell'aria. Ad esempio nel 1883 è stata osservata una Luna Blu quasi ogni sera dopo che il vulcano indonesiano Krakatoa esplose con la forza di una bomba nucleare da 100 megatoni. Anche gli incendi boschivi possono ottenere lo stesso effetto, come l'imponente incendio del settembre 1953 ad Alberta, in Canada