JOLIET - È rimasto chiuso in una camera di motel con il cadavere della compagna per due giorni, tempo che non gli è servito ad elaborare il lutto, ma a dar fondo alla carta di credito della defunta per comprare vodka. I soccorsi Derek Tanke, 47enne dell'Illinois, li ha chiamati solo giorni dopo, come testimoniano i paramedici dell'ambulanza giunti al Bel-Air Motel di Joliet. Nella stanza che Derek occupava col cadavere di Nancy Johnston, 54 anni, c'era un "forte odore di decomposizione", così dopo un lungo interrogatorio non c'è stato altro da fare che confessare: la donna era morta due giorni prima.
L'uomo era già stato arrestato sei volte per violenze sulla compagna, e ha anche confessato di aver picchiato la fidanzata in volto qualche giorno prima della sua morte, ma la polizia non crede che le percosse abbiano causato la morte di Nancy Johnston, che aveva alcuni problemi di salute.