SINGAPORE - Il miglior tempo assoluto nel primo assaggio 'by-night' del circuito cittadino di Singapore per cominciare il conto alla rovescia verso il suo Mondiale bis, che potrebbe materializzarsi già domenica notte. È sempre lui, Sebastian Vettel, a dettare legge nella Formula 1 targata 2011 che tra 48 ore potrebbe chiudere con cinque gare di anticipo il capitolo campionato piloti: il tedesco della Red Bull è più veloce di tutti nella seconda sessione, mentre nella prima si lascia sorprendere solo dalla McLaren di Lewis Hamilton. Il tutto con una Ferrari apparsa in buona forma: Fernando Alonso è vicinissimo al campione del mondo con la seconda prestazione assoluta del venerdì; e Felipe Massa quarto nell'ultima sessione. Una festa in notturna attesa ormai anche dai rivali più diretti di Vettel come Alonso, Hamilton e il compagno alla Red Bull Mark Webber, che dopo le prove del venerdì plaudono all'annata super del tedeschino battezzato da un certo Michael Schumacher. «È stato il pilota migliore, nella squadra migliore e con il miglior pacchetto. Merita - ha detto lo spagnolo della Ferrari - di trovarsi dov'è ». Per il primo pilota di colore della storia della Formula 1 Vettel «è stato eccezionale , ha corso molto molto bene, Tanto di cappello. È stato fantastico, è molto professionale». Lo stesso Webber ha inoltre dovuto ammettere che il compagno di scuderia «ha fatto un inizio d'anno prodigioso. Ci ha ridotto a combattere solo per il podio».

Sotto la luce di oltre 1.600 proiettori che hanno illuminato a giorno il il Marina Bay Street Circuit, la Ferrari ha cercato di recuperare parte del tempo perduto durante la sessione inaugurale di libere, disputata in forma ridotta in seguito alla decisione di apportare modifiche in due punti del tracciato e particolarmente congestionata: testati entrambi i tipi di mescola - soft e supersoft - messi a disposizione dalla Pirelli ed effettuato il long run con pieno di benzina sul finale. «La prima sessione - ha spiegato Alonso - è stata caratterizzata da tante interruzioni che, insieme alla ridotta durata, ci hanno impedito di girare quanto avremmo voluto. Abbiamo quindi cercato di ottimizzare al massimo i 90 minuti disponibili nella sessione serale e, almeno in quest'occasione, tutto è filato liscio. Tutto sommato, sono soddisfatto di quanto abbiamo potuto vedere oggi. Qui come a Monaco per un pilota è molto importante girare in modo da trovare i riferimenti ideali per poter spingere al limite ma non un centimetro oltre, perchè ogni errore si paga a carissimo prezzo. Correre di notte offre sempre una sensazione speciale: ci vuole sempre un pochino di adattamento ma poi, da domani, si può spingere al massimo alla ricerca della miglior prestazione. La macchina è più o meno come ci aspettavamo e le sensazioni di questo venerdì sono sicuramente migliori rispetto a quelle di Monza e di Spa, ma - chiude lo spagnolo - dobbiamo essere realisti e non aspettarci delle grandi sorprese: la Red Bull è anche qui la favorita e anche la McLaren è molto forte. Noi cercheremo di sfruttare ogni possibile opportunità ». Per l'altro ferrarista Felipe Massa «è stata una giornata caratterizzata dal caldo: ne faceva tantissimo in macchina! Per quello che si è visto oggi il degrado degli pneumatici è piuttosto elevato ma sappiamo anche che le condizioni dell' asfalto possono cambiare, visto che oggi la pista era molto sporca. Sarà importante scegliere anche il livello di raffreddamento migliore per freni e motore: la gara sarà molto lunga ed impegnativa, tanto per i piloti quanto per le vetture. Credo che siamo messi meglio rispetto alle ultime due gare e, magari, potremo lottare con la McLaren, ma dobbiamo aspettare domani».