UN MICRO-SPECCHIO PERMETTE DI 'SPIARE' DENTRO LE CELLULE TUMORALI

UN MICRO-SPECCHIO PERMETTE DI 'SPIARE' DENTRO LE CELLULE TUMORALI
NEW YORK - Mettere a nudo le cellule tumorali, guardando al loro interno in modo da osservaretutto quello che accade nel suo nucleo, fino a 'spiare quali proteine si legano al suo Dna per accendere e spegnere i geni: quanto consente di fare uno specchietto miniaturizzato che devia la luce all'interno di un microscopio hi-tech. La nuova tecnica, descritta sulla rivista Nature Methods, è nata dalla collaborazione fra i ricercatori dell'università di Harvard e della Columbia University di New York. Questo nuovo strumento di indagine è il primo capace di 'spiarè e fotografare in modo nitido quello che fanno le singole molecole all'interno del nucleo delle cellule più grandi, come quelle di mammifero. L'arma segreta di questo microscopio è un minuscolo specchietto posizionato di fianco alla cellula tumorale da analizzare. Lo specchio viene colpito da un fascio di luce laser e lo riflette inclinato di 90 gradi, direzionandolo verso il campione. La cellula viene così colpita lateralmente, lasciando intravedere quello che accade al suo interno, perfino le singole proteine (fattori di trascrizione) che legano la doppia elica del Dna per accendere e spegnere come interruttori i geni. La sensibilità del nuovo microscopio e la nitidezza delle sue immagini sono state dimostrate misurando quante molecole appartenenti a due specifiche famiglie (quelle dei recettori degli ormoni estrogeni e glucocorticoidi) si legano al Dna e agli altri fattori di trascrizione.


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Ultimo aggiornamento: Domenica 24 Marzo 2013, 16:21
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